보진 못했는데 안본게 승자라는 평이 많네요. 아쉽기도 하고 정찬성이 얼마나 대단한지 새삼 느껴지기도 하네요. 그나마 강경호는 이겼으니 다행 ㅜ ㅜ 스포티비뉴스=김건일 기자] 정상을 향해 가던 '코리안 슈퍼 보이' 최두호(26, 부산 팀 매드/사랑모아통증의학과)가 페더급 랭커의 벽에 또다시 막혔다. 최두호는 15일(한국 시간) 미국 미주리주 세인트루이스 스콧데일 센터에서 열린 UFC 파이트 나이트 124 메인이벤트에서 페더급 9위 제레미 스티븐스(31, 미국)에게 2라운드 2분 33초에 파운딩 TKO로 졌다. 지난 2016년 11월 당시 랭킹 4위였던 컵 스완슨전에 이어 2연패다. UFC에 오고 나서도 2번째 패배다. 종합격투기에 데뷔하고 17번째 경기 만에 첫 TKO패이기도 하다. 지난 3년 동안 UFC, 벨라토르, WSOF 등 미국 주요 종합격투기 대회에서 남자 페더급 선수들의 KO 확률은 29%. 최두호의 KO율은 79%, 스티븐스의 KO율은 65%로 둘 다 체급 내에서 손꼽히는 타격가다. 이를 의식한 듯 두 파이터는 평소와 달리 주먹을 아끼고 신중하게 맞섰다. 그동안 주먹을 썼던 최두호는 시작부터 킥을 터뜨렸다. 킥은 스티븐스의 무기. 최두호의 초반 전략은 스티븐스의 예상을 벗어난 전개였다. 그러나 스티븐스는 40번 넘게 싸워 온 베테랑이다. 최두호의 전략에 말리지 않고 신중히 카운터펀치를 내면서 최두호를 몰아세웠다. 최두호는 펀치 콤비네이션으로 반격하려 했다. 그러나 스티븐스의 어퍼컷, 뒷손 카운터가 워낙 위협적이라 쉽게 주먹을 내기가 어려웠다. 2라운드 중반 스티븐스의 앞손 잽과 어퍼컷을 하나씩 적중하면서 흐름을 잡아갔다. 그러다가 2라운드 중반 최두호가 레그킥을 시도하려던 찰나 스티븐스가 최두호의 얼굴에 오른손 훅을 터뜨렸다. 최두호는 크게 휘청였다. 큰 충격에 좀처럼 중심을 잡지 못했다. 이때부터 흐름이 완전히 넘어갔다. 기세를 잡은 스티븐스가 최두호를 더욱 거세게 몰아세웠다. 오른손 훅에 최두호가 쓰러졌다. 스티븐스는 오른손 주먹을 강하게 내리쳤다. 숨 돌릴 새 없이 망치 같은 엘보 파운딩으로 경기를 끝냈다. 16승으로 UFC 최다 KO승 2위에 올라 있던 스티븐스는 17번째 KO 승리를 거두고 포효했다. 최다 KO승 앤더슨 실바와 1승 차이다. 스티븐스는 이례적으로 최두호의 한국인 통역을 불렀다. "최두호는 매우 거칠었다. 그와 싸워서 힘들었다. 한국 팬들에게 감사하다"고 말했다